Cette vaste méta-analyse systématique, incluant plus de 100 études, publiée dans le JAMA Network Open, confirme l’impact positif continu de l’activité physique sur la santé cognitive, en particulier chez les personnes âgées.

Un constat crucial émerge : même une corrélation modérée revêt une importance significative d’un point de vue de santé publique, étant donné le vieillissement démographique en cours.

Impact de l’activité physique sur la santé cognitive des personnes âgées

L’étude démontre que cette association entre l’activité physique et la cognition globale est particulièrement notable pour les capacités de mémoire épisodique et de fluidité verbale. Ni la qualité des études incluses dans la méta-analyse, ni la durée du suivi, ni même l’âge ou le niveau initial de cognition des participants ne modifient cette corrélation.

Résultats de la méta-analyse

Les résultats sont basés sur une analyse des données de 341 000 participants provenant d’études observationnelles avec un suivi prospectif d’au moins un an, une évaluation initiale valide de la cognition, et une évaluation de l’association entre l’activité physique et la cognition pendant la période de suivi. Parmi les principales conclusions :

  • L’activité physique est liée à une réduction de l’incidence des troubles cognitifs ou du déclin, bien que cette association devienne non significative au-delà de 10 ans de suivi.
  • Les domaines cognitifs spécifiques associés à l’activité physique comprennent principalement la mémoire épisodique et la fluidité verbale.
  • Cette association entre l’activité physique et une cognition améliorée est plus prononcée chez les individus en fin de vie.
  • Toutefois, il n’y a pas de relation dose-réponse claire entre la quantité d’activité physique et la cognition globale.

Conséquences en santé publique

Dans l’ensemble, ces conclusions soulignent les bienfaits attendus de l’activité physique pour la santé cognitive, même si les auteurs notent que la plupart des preuves proviennent d’études avec des périodes de suivi relativement courtes.

Néanmoins, même une corrélation modeste suggère que l’activité physique pourrait avoir un impact significatif en santé publique, en retardant le déclin cognitif chez les personnes âgées de la population générale.

Source: JAMA Network Open 1 Feb, 2024 DOI : 10.1001/jamanetworkopen Physical Activity and Cognitive Decline Among Older AdultsA Systematic Review and Meta-Analysis